公平と競争

ノルウェーでは、大多数（９８パーセント）の子供たちは公立の学校に通います。これは、私の同僚、つまり大学教授という、子供の教育にはうるさそうな人たちも、同じように子供を公立の学校に入れています。一方、うちの娘たち（６歳と３歳）は英国インターナショナルスクールに通っています。私立の学校です。これは、実は私ではなく夫のたっての希望（というか、娘たちを公立の学校に入れるなら、オレの屍をまたいでから行け、というほどの強い主張）によるものです。

夫はノルウェー人なので、もちろんノルウェーの公立学校に通いました。そして、その経験はあまり好ましいものではなかったようです。なぜかというと、ノルウェーの学校は、非競争を軸としています。小学校のうちは成績表もなし。「できる子」と「できない子」の区別をできるだけなくしているようです。そして、レベルは中くらいから下に合わせているので、「できる子」だった夫はおもしろくなかったようです（本人談）。がんばっても褒めてもらえず、できない子の手助けばかりさせられる。授業は簡単すぎてつまらないし、だからといって、できる子用に難しい問題を与えてくれるわけでもない。友達と遊ぶのは楽しいけれど、アカデミックの面では全く刺激を与えてもらえない環境だったようです。そして今、夫の姪っ子（１１歳）が同じような境遇にあるようです。

ノルウェーの産休・育休

ノルウェーについてのブログを書くとなると、やはり触れなければならないのは、産休・育休制度ではないでしょうか。私は上の娘をカリフォルニアで、下の娘をノルウェーで産んだのですが、カリフォルニアのときは学生だったので、あまり産休とかは関係ありませんでした。下の娘の方は、ノルウェーに引っ越してきてすぐ妊娠が分かりました。ノルウェーの産休制度は最低６ヶ月働けば受け取ることができます。私は２００８年の７月に働き始めたので、その年いっぱい働けば産休を取る権利があることになります。娘の予定日は２月。まるで図ったようなタイミングにかなり気が引けましたが、職場の人たちはまったく気にする様子もなく、かえって「いやー、せっかくノルウェーに引っ越したんだから、制度は利用しなくちゃね」という感じでした。

というわけで、引っ越してけっこうすぐに産休・育休制度について調べたわけですが、１００パーセント有給で１０ヶ月、８０パーセントで１２ヶ月、というものです。つまり、産休・育休中お給料はほとんど減らない。これは助かります。また、この期間は夫婦間で、と言う意味で、妻のみ、ではありません。誰がいつとる、というのをわりと自由に割り振ることができます。ただし、最初の９週間（予定日３週間前と子供が生まれてから６週間）は母親がとる、というのと、父親は最低１２週間の育休を取らなければいけない、というのが決まっています（２００９年２月の時点では６週間だったのが、今では１２週間に増えました）。

大学教授・仕事の中身は？

大学教授というのは、職業としてはあまり知られていないのでは、と思い、また、ブログばっかりして本当にちゃんと仕事してるの？と思われても困るので、ここらで仕事内容に少し触れてみたいと思います。

私の仕事は、半分は教えて半分は研究する、というのが大まかな内わけです。教える、といっても、ノルウェー語では教えられないので、私の授業は全て英語。なので、基本は修士・博士のクラスを教えています。今年教えているのは、修士の計量経済学（エコノメトリックス）とマーケティングリサーチメソッドのクラスです。だいたい年にクラスを２つ、多いときは３つ教えます。ひとつのクラスにつき、講義は週に２～３回、一講義２時間くらいでしょうか。２時間の講義の準備をするのに、その何倍もの時間を費やして準備をするので、同じクラスを教えるときは随分ラクですが、新しいクラスを教えるときは、かなりの時間を使います。また、宿題と宿題の解答、コンピューターを使った分析を教えるときはそれ用のエクササイズなども作ります。

もうひとつの柱、研究ですが、私の専門は消費者選択、コンスーマーチョイス、とよばれる分野で、文字通り、消費者がどのように選択するのかを研究します。私の今のテーマはサステナブルマーケット。消費者の、エコラベル、オーガニック、ローカルフード、フェアトレード、など、サステナビリィティーに関連したラベルの品物の選択を研究しています。他にも、健康関連のラベルで、消費者がどのようにヘルシーもしくはあまりヘルシーでない食品を選ぶのかや、産地表示が消費者選択に与える影響なども研究しています。研究地域も、アメリカ、ヨーロッパ、日本、と幅広く研究しています。研究は、同じ大学の研究者だけでなく、アメリカや日本、他のヨーロッパ諸国の人たちと共同でやっています。ひとりで、というのはあまりありません。

フェリーでタウへ

この週末は、夫のお父様の誕生日ということで、夫の家族の所に遊びに行きました。夫の家族はタウ（Tau）という、スタヴァンゲルからフィヨルドを隔てた所に住んでいます。地続きでなくはないのですが、道はつながっていないので、スタヴァンゲルからはフェリーで行きます。遅いフェリーなので、片道だいたい４０分くらいかかります。もちろん通勤圏内なので、タウや、その向こうの町や村からスタヴァンゲルに通勤・通学する人も沢山います。このフェリーは車ごと入るようになっています。二階はサロンになっていて、売店などもあり、くつろげるようになっています。

タウフェリー

到着すると、フェリーの口が開いて、そこから車が乗り降りします。もちろん車がなくても乗れます。

ラブ コーヒー

私はコーヒー大好き。もう完全にアディクションです。しかも、普通のドリップーコーヒーではなく、エスプレッソでないとだめです。特に、朝一で飲むラテはすご～く大事で、このラテがないと、一日の仕事がはかどらないばかりか、その日一日不機嫌です。

このコーヒーオブセッションは、シアトル留学時代に端を発します。私は１９９４年から１９９９年まで、５年間シアトルで過ごしたのですが（イチローが来たのは私が去った後でした）、シアトルはアメリカのコーヒーキャピタル。スターバックスもシアトル発です。１９９４年当時、まだエスプレッソは日本ではそんなに一般的ではなかったと思います。私は、アメリカに行くまでエスプレッソなんて飲んだことありませんでした。

シアトルのワシントン大学では、学期の初めに留学生を集めてオリエンテーションがありました。なんと、エスプレッソドリンクのオーダーの仕方、というのが、プログラムに組み込まれていました。エスプレッソはこういう飲み物で、シングル、ダブルと数えて、ここにスチームしたミルクを加えたものがラテ、さらにチョコレートを加えたものがモカ、そして、カップの大きさによって、ショート、トール、とあり（当時グランデやヴェンティがあった記憶はありません）、例えばシングルショットでトールサイズのラテだったら、シングルトールラテとなります、なんて具合でした。エスプレッソのオーダーの仕方は、シアトルにおいては、留学生には不可欠な知識であるとの判断でしょうか。

シアトル大学時代に通いつめたカフェアレグロ。もちろん今も健在です。シアトルにお立ち寄りの際はぜひU-Districtまで足をのばしてみてください。ホームページはこちら

ノルウェー人とパーソナルスペース

ノルウェー人は、個人を大切にする人たちです。他の人のスペースを侵すのをよしとしないせいか、外国人からは冷たい、フレンドリーでない、と受け取られるようです。

私が社会学の講習（永住希望者必須）を受けていたときのクラスメート、特にアフリカやラテンアメリカから来ている人達は口々に「ノルウェー人は愛想がない」「道で会ってもほとんど会話もしない」などど文句を言っていましたが、よくよく話を聞いてみると、その人達の国では、道端で会ったら３０分程話をして、さらに自宅に招いてお茶でも飲みながらもっと話をするんだ、なんて言っているので、その物差しで計ったら、ノルウェー人だけでなく、世界の先進国の人々のほとんどは無愛想にカテゴライズされてしまいます。

それでも、例えば他の北欧の国、デンマークやスウェーデンと比べても、ノルウェー人は愛想がないというか、あまり外交的でない、とノルウェー人自身も自覚しているようです。

家を建ててます

今、家を建ててます。ノルウェーではもう建ってる中古の家を買う方が一般的かと思いますが、なにしろ家の値段がべらぼうに高いので、比較的新しくて、便利な立地の家なんてムリ、手が出ません。どれくらい高いかというと、３LDKで一億円とか（！）。もう少し手が出そうな家は人気もあるので、競売のプロセスで値段が競りあがって、結局すごく高くなるか、または古くて（下手したら築１００年なんてことも）、いろいろ修繕しないといけない物件だったりします。自分たちで手を入れるなんてスキルが全くない私たちは、始めからそういう家は買わないことにしています。人件費もべらぼうに高いので、人を雇って修繕していたら、結局高くついてしまいます。知り合いには、わざわざアイスランドやポーランドから飛行機代を払って人を雇い、大工仕事をしてもらっている人もいるくらいです。

ここは、サンフランシスコでも東京でもない、小さい街なのに、なんでこんな値段になるのか。はっきり言って住宅バブルです。家の値段が年に２０～２５％も上がります。引っ越してきたときから、いつバブルがはじけるかと待っていたのですが、全くはじける気配もなく、金融危機も無事乗り切ってしまいました。このまま待っていても値段がどんどん高くなるだけのようなので、この辺でそろそろ家を買うことにしました。

場所は少し中心から離れていますが、それなりに便利な立地の新興住宅街です。家は、全く白紙から自由に建てるのではなく、もう大体のスペックは決まっていて、その中でキッチンやバスルーム、壁などを自分の好みにに合わせることができます。というわけで、先日キッチンとバスルームのショールームに行ってきました。