ノルウェー人が休日にすることとは？

ノルウェーで、たくさんの人が休みの日にすることとは何でしょう？ショッピングではありません。それは、さ・ん・ぽ。

ノルウェー人は「新鮮な空気」というものに対して、信仰に近い感情を抱いているようで、理想には一日一度は外に出て、新鮮な空気を吸うのがよいとされています。特に子供たちに新鮮な空気を吸わせてあげないとかわいそう、というコンセンサスがあって、下の娘がまだ赤ちゃんだった頃は、毎日散歩に連れて行ってあげないと、まるで犯罪でも犯しているかのような扱いです。

私は（そして多分大部分の非ノルウェー人は）雨に濡れるのが好きではないので、雨が降っているときはあまり外にでたくないのですが、ノルウェー人は全く気にしません。それどころが、天気の悪さに比例して外に出た充実感を得る感じすらあります。ま、基本的に天気の悪い国なので、天気のいい日を待っていたら外にでられない、というのも本当です。



こんな人たちなので、特に休みに日は、少なくとも一回は散歩に行くのがしきたりです。一口に散歩、といっても、その辺を歩き回るものから、どちらかというとトラッキングと言う方が正しいものまで色々ですが、自然に恵まれ、散歩道もあらゆるところに整備されているので、たしかに理にかなったレクリエーションです。私たちも、近くの湖や山、ビーチなどによく行きます。

しかし、日本人の散歩と決定的に違うと思われるのは、日本では、「ちょっと散歩に」と言ったとき、必ずしも散歩が最終目的とは限らないように思います。例えば、「散歩がてら牛乳を買ってこよう」とか？　この、「散歩がてら」というのは、なにか目的が別にあるけど、ついでに散歩もしてこよう、という印象です。でも、ノルウェー人の散歩は、散歩それ自体に意味があって、別に他の目的は必要ありません。また、ノルウェーは日本に比べて散歩道も整備されているので、小さい子供を連れて、またはベビーカーを押して、安心して散歩できます。

日本の何十分の一、という人口密度の国に住むノルウェーの人が、なぜこんなに新鮮な空気にこだわるのかはナゾですが、お金もかからず、健康的で家族の時間も充実する余暇の使い方として、とてもいい習慣ではないでしょうか。